在塑料加工行業(yè)，TPE(熱塑性彈性體)材料因其獨(dú)特的性能優(yōu)勢，如兼具橡膠的彈性和塑料的加工性，被廣泛應(yīng)用于汽車、電子、醫(yī)療、玩具等眾多領(lǐng)域。在實際生產(chǎn)過程中，不少從業(yè)者都會面臨一個關(guān)鍵問題：TPE材料要不要干燥?這個看似簡單的問題，實則背后涉及諸多因素，關(guān)乎著產(chǎn)品的最終質(zhì)量、生產(chǎn)效率以及成本控制。作為一名在塑料加工領(lǐng)域深耕多年的專家，今天就來和大家深入探討一下這個話題。

一、TPE材料的特性與吸水性

1. TPE材料的基本特性

TPE是一種由熱塑性塑料和橡膠組成的復(fù)合材料，它不需要硫化，就能通過注塑、擠出等常規(guī)塑料加工方法成型。這種材料不僅具有良好的柔韌性、耐候性和抗老化性，還具備可回收再利用的特點(diǎn)，符合當(dāng)下環(huán)保和可持續(xù)發(fā)展的趨勢。在眾多應(yīng)用場景中，TPE材料都能展現(xiàn)出優(yōu)異的性能，比如汽車內(nèi)飾件的柔軟觸感、電子產(chǎn)品的密封性能以及玩具的安全性和趣味性等。

2. TPE材料的吸水性

雖然TPE材料整體性能優(yōu)良，但它并非完美無缺。吸水性就是一個需要關(guān)注的特性。TPE材料中的某些成分，如聚酯類TPE，對水分具有一定的親和力，容易吸收空氣中的水分。不同類型和配方的TPE材料，其吸水率也會有所差異。在相對濕度較高的環(huán)境中，TPE材料吸收水分的速度會加快。而且，材料存放的時間越長，吸收的水分也可能越多。

二、水分對TPE成型加工的影響

1. 外觀缺陷

當(dāng)TPE材料中含有較多水分時，在成型加工過程中，水分會受熱蒸發(fā)成氣體。如果這些氣體無法及時排出模具，就會在制品表面形成氣泡或銀紋。氣泡不僅影響制品的美觀度，還可能降低制品的強(qiáng)度和密封性。銀紋則會使制品表面出現(xiàn)細(xì)小的裂紋，嚴(yán)重影響產(chǎn)品的外觀質(zhì)量，對于一些對外觀要求較高的產(chǎn)品，如電子產(chǎn)品外殼、玩具等，這些缺陷是不可接受的。

2. 尺寸不穩(wěn)定

水分在TPE材料中的分布不均勻，會導(dǎo)致材料在成型過程中的收縮率不一致。在注塑成型過程中，模具型腔內(nèi)的材料會因為水分的存在而出現(xiàn)局部的膨脹或收縮差異，從而使制品的尺寸出現(xiàn)偏差。這種尺寸不穩(wěn)定可能會影響制品的裝配性能，導(dǎo)致與其他零部件無法緊密配合，甚至影響整個產(chǎn)品的功能。

3. 物理性能下降

水分還會對TPE材料的物理性能產(chǎn)生負(fù)面影響。水分可能會破壞材料內(nèi)部的分子結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致材料的拉伸強(qiáng)度、斷裂伸長率、硬度等性能指標(biāo)下降。在一些需要承受較大外力的制品中，如果材料的拉伸強(qiáng)度和斷裂伸長率降低，就容易出現(xiàn)斷裂或變形的情況，影響產(chǎn)品的使用壽命和安全性。

4. 加工困難

過多的水分會使TPE材料的流動性變差，增加成型加工的難度。在注塑過程中，可能會出現(xiàn)短射現(xiàn)象，即模具型腔無法完全被材料填充，導(dǎo)致制品不完整。水分蒸發(fā)產(chǎn)生的氣體還可能在熔體流動前沿形成障礙，導(dǎo)致熔接痕的產(chǎn)生。熔接痕不僅影響制品的外觀，還會降低制品的強(qiáng)度。

三、判斷TPE材料是否需要干燥的因素

1. 材料類型與配方

不同類型的TPE材料，其吸水性和對水分的敏感性各不相同。聚酯類TPE通常比聚烯烴類TPE更容易吸水。材料配方中的添加劑也會影響其吸水性。一些添加了增塑劑、填料等的TPE材料，可能會改變材料的吸水性能。在決定是否需要對TPE材料進(jìn)行干燥時，首先要了解所使用材料的具體類型和配方。

2. 儲存環(huán)境與時間

TPE材料的儲存環(huán)境和時間是影響其水分含量的重要因素。如果材料長期儲存在潮濕的環(huán)境中，或者儲存時間過長，那么吸收的水分就會較多。相對濕度較高的地區(qū)，材料吸水的可能性更大。而且，隨著儲存時間的延長，材料吸收的水分會逐漸積累。在生產(chǎn)前，需要了解材料的儲存情況，判斷是否需要進(jìn)行干燥處理。

3. 成型工藝要求

不同的成型工藝對TPE材料的水分含量有不同的要求。對于一些高精度的注塑成型工藝，如生產(chǎn)電子產(chǎn)品外殼、醫(yī)療器械等，對材料的純凈度和性能穩(wěn)定性要求較高，通常需要嚴(yán)格控制材料的水分含量，因此干燥處理是必不可少的。而對于一些擠出成型工藝，如果對制品的外觀和性能要求不是特別高，且材料的水分含量較低，可能不需要進(jìn)行干燥。

4. 制品質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)

制品的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)也是判斷是否需要干燥的重要依據(jù)。如果制品對外觀質(zhì)量、物理性能等方面有嚴(yán)格的要求，那么為了確保制品的質(zhì)量，通常需要對TPE材料進(jìn)行干燥處理。一些高端玩具產(chǎn)品，不僅要求外觀精美，還需要具備良好的物理性能，以保證兒童使用時的安全性。在這種情況下，干燥處理就顯得尤為重要。

四、TPE材料干燥的方法與設(shè)備

1. 熱風(fēng)循環(huán)干燥

熱風(fēng)循環(huán)干燥是一種常用的TPE材料干燥方法。它通過加熱空氣，并將熱空氣循環(huán)吹過材料表面，使材料中的水分蒸發(fā)。這種方法具有設(shè)備簡單、操作方便、成本較低的優(yōu)點(diǎn)。熱風(fēng)循環(huán)干燥設(shè)備的溫度和時間可以根據(jù)材料的特性和要求進(jìn)行調(diào)整。干燥溫度在60℃ – 80℃之間，干燥時間為2 – 4小時。但干燥溫度不宜過高，以免材料發(fā)生降解或變色。

2. 除濕干燥機(jī)

除濕干燥機(jī)是一種更為高效的干燥設(shè)備。它通過除濕系統(tǒng)將空氣中的水分去除，然后將干燥的熱空氣送入干燥料斗中對材料進(jìn)行干燥。除濕干燥機(jī)具有除濕效果好、溫度控制精確、能保持材料干燥環(huán)境穩(wěn)定的優(yōu)點(diǎn)。對于一些對水分含量要求極高的TPE材料，除濕干燥機(jī)是更好的選擇。不過，除濕干燥機(jī)的成本相對較高，適用于對產(chǎn)品質(zhì)量要求較高的生產(chǎn)場景。

3. 真空干燥

真空干燥是在真空環(huán)境下對TPE材料進(jìn)行干燥的方法。在真空條件下，水的沸點(diǎn)降低，水分更容易蒸發(fā)。真空干燥可以快速去除材料中的水分，且能有效避免材料在高溫下發(fā)生氧化或降解。但真空干燥設(shè)備的成本較高，操作也相對復(fù)雜，一般適用于一些特殊的高端產(chǎn)品生產(chǎn)。

五、干燥過程中的注意事項

1. 溫度控制

在進(jìn)行TPE材料干燥時，溫度控制至關(guān)重要。干燥溫度過高會導(dǎo)致材料發(fā)生降解或變色，影響材料的性能和外觀。而溫度過低則可能無法有效去除材料中的水分。必須嚴(yán)格按照材料供應(yīng)商提供的干燥溫度范圍進(jìn)行操作，并定期檢查干燥設(shè)備的溫度控制系統(tǒng)，確保溫度的準(zhǔn)確性。

2. 時間控制

干燥時間也需要精確控制。干燥時間不足，材料中的水分可能無法完全去除，導(dǎo)致成型過程中出現(xiàn)上述問題。而干燥時間過長，不僅會增加能源消耗，還可能使材料發(fā)生老化，影響其性能。在實際生產(chǎn)中，可以根據(jù)材料的初始水分含量、干燥設(shè)備的性能以及制品的質(zhì)量要求，通過試驗確定合適的干燥時間。

3. 防止二次吸水

在干燥后的材料轉(zhuǎn)移和儲存過程中，要特別注意防止二次吸水。干燥后的材料應(yīng)盡快使用，如果需要暫時儲存，應(yīng)將其放置在密封的容器中，并盡量減少與空氣的接觸時間。在向注塑機(jī)或擠出機(jī)加料時，也應(yīng)避免材料長時間暴露在潮濕的環(huán)境中。

4. 設(shè)備維護(hù)

定期對干燥設(shè)備進(jìn)行維護(hù)和保養(yǎng)是確保干燥效果的關(guān)鍵。要定期清理干燥設(shè)備內(nèi)部的灰塵和雜質(zhì)，檢查加熱元件、風(fēng)機(jī)等部件的工作狀態(tài)，確保設(shè)備的正常運(yùn)行。要按照設(shè)備說明書的要求，定期更換濾芯、干燥劑等易損件，以保證設(shè)備的除濕和干燥性能。

六、不干燥TPE材料可能帶來的后果

1. 產(chǎn)品報廢率增加

由于水分導(dǎo)致的外觀缺陷、尺寸不穩(wěn)定和物理性能下降等問題，會使大量產(chǎn)品不符合質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，從而導(dǎo)致產(chǎn)品報廢率增加。這不僅會增加生產(chǎn)成本，還會影響生產(chǎn)進(jìn)度和交貨期。

2. 客戶投訴與信譽(yù)受損

如果含有水分問題的TPE制品流入市場，可能會導(dǎo)致客戶投訴，影響企業(yè)的信譽(yù)和品牌形象。在競爭激烈的市場環(huán)境中，信譽(yù)是企業(yè)生存和發(fā)展的重要基礎(chǔ)，一旦信譽(yù)受損，可能會給企業(yè)帶來長期的負(fù)面影響。

3. 生產(chǎn)效率降低

水分問題會導(dǎo)致成型加工過程中出現(xiàn)各種故障，如短射、熔接痕等，需要頻繁停機(jī)進(jìn)行調(diào)整和維修。這不僅會降低生產(chǎn)效率，還會增加設(shè)備維護(hù)成本。

七、干燥處理與生產(chǎn)效率、成本的關(guān)系

1. 短期成本增加與長期效益提升

從短期來看，對TPE材料進(jìn)行干燥處理會增加一定的成本，包括設(shè)備購置成本、能源消耗成本以及人工成本等。從長期來看，干燥處理可以有效提高產(chǎn)品質(zhì)量，降低產(chǎn)品報廢率，減少客戶投訴，從而提高企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益和市場競爭力。良好的產(chǎn)品質(zhì)量也有助于提升企業(yè)的品牌形象，為企業(yè)帶來更多的業(yè)務(wù)機(jī)會。

2. 平衡干燥處理與生產(chǎn)效率

在實際生產(chǎn)中，需要平衡干燥處理與生產(chǎn)效率之間的關(guān)系。一方面，要確保TPE材料得到充分的干燥，以保證產(chǎn)品質(zhì)量；另一方面，要盡量縮短干燥時間，提高生產(chǎn)效率。可以通過優(yōu)化干燥工藝參數(shù)、選擇合適的干燥設(shè)備等方法來實現(xiàn)這一平衡。

3. 綜合考慮成本因素

在選擇干燥方法和設(shè)備時，要綜合考慮成本因素。不僅要考慮設(shè)備的購置成本，還要考慮設(shè)備的運(yùn)行成本、維護(hù)成本以及干燥效果等因素。對于一些對產(chǎn)品質(zhì)量要求不是特別高、生產(chǎn)規(guī)模較小的企業(yè)，可以選擇成本較低的熱風(fēng)循環(huán)干燥方法；而對于一些對產(chǎn)品質(zhì)量要求極高、生產(chǎn)規(guī)模較大的企業(yè)，則可以考慮投資除濕干燥機(jī)或真空干燥設(shè)備。

八、案例分析：干燥與不干燥的對比

為了更直觀地說明干燥處理對TPE材料成型加工的重要性，下面分享一個實際案例。

某玩具廠生產(chǎn)一批TPE材質(zhì)的玩偶，在生產(chǎn)初期，由于沒有對TPE材料進(jìn)行干燥處理，導(dǎo)致生產(chǎn)出的玩偶表面出現(xiàn)了大量的氣泡和銀紋，尺寸也不穩(wěn)定，產(chǎn)品報廢率高達(dá)30%。客戶對產(chǎn)品質(zhì)量非常不滿意，要求退貨并賠償損失。該玩具廠意識到問題的嚴(yán)重性后，立即對TPE材料進(jìn)行了干燥處理。他們采用了熱風(fēng)循環(huán)干燥設(shè)備，將干燥溫度控制在70℃，干燥時間為3小時。經(jīng)過干燥處理后，再次進(jìn)行生產(chǎn)，玩偶的外觀質(zhì)量得到了顯著改善，氣泡和銀紋消失了，尺寸也更加穩(wěn)定，產(chǎn)品報廢率降低到了5%以下。客戶對產(chǎn)品質(zhì)量非常滿意，并增加了后續(xù)的訂單量。

這個案例充分說明了干燥處理對于確保TPE制品質(zhì)量的重要性。雖然干燥處理會增加一定的成本，但與因質(zhì)量問題導(dǎo)致的損失相比，這些投入是值得的。

九、總結(jié)與建議

TPE材料是否需要干燥并沒有一個絕對的答案，而是需要根據(jù)材料的類型與配方、儲存環(huán)境與時間、成型工藝要求以及制品質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)等因素來綜合考慮。從保障產(chǎn)品質(zhì)量、提高生產(chǎn)效率、降低成本的角度來看，在大多數(shù)情況下，對TPE材料進(jìn)行干燥處理是很有必要的。

在實際生產(chǎn)中，我們應(yīng)該根據(jù)具體情況選擇合適的干燥方法和設(shè)備，并嚴(yán)格按照操作規(guī)程進(jìn)行干燥處理。要注意干燥過程中的溫度、時間控制，防止二次吸水，并定期對干燥設(shè)備進(jìn)行維護(hù)和保養(yǎng)。

給廣大從業(yè)者一些建議：

加強(qiáng)材料管理：建立完善的材料儲存管理制度，確保TPE材料儲存在干燥、陰涼、通風(fēng)良好的環(huán)境中，減少材料吸水的可能性。

了解材料特性：在使用新的TPE材料時，要充分了解其特性和吸水性，向材料供應(yīng)商咨詢干燥處理的相關(guān)建議。

優(yōu)化生產(chǎn)工藝：結(jié)合干燥處理，優(yōu)化成型工藝參數(shù)，提高生產(chǎn)效率和產(chǎn)品質(zhì)量。

定期質(zhì)量檢測：定期對干燥后的TPE材料和成型制品進(jìn)行質(zhì)量檢測，及時發(fā)現(xiàn)問題并采取措施解決。

相關(guān)問答

問：如何判斷TPE材料是否已經(jīng)干燥充分？

答：可以通過以下幾種方法判斷TPE材料是否已經(jīng)干燥充分：一是使用水分測定儀檢測材料的水分含量，如果水分含量符合材料供應(yīng)商推薦的成型水分標(biāo)準(zhǔn)，則說明干燥充分；二是觀察材料的外觀，干燥充分的材料表面應(yīng)該干燥、無結(jié)塊；三是進(jìn)行小批量試模，檢查制品的外觀和性能，如果沒有出現(xiàn)氣泡、銀紋等缺陷，且尺寸穩(wěn)定，則說明干燥效果良好。

問：干燥溫度過高會對TPE材料產(chǎn)生哪些不良影響？

答：干燥溫度過高可能會導(dǎo)致TPE材料發(fā)生降解，使材料的分子鏈斷裂，從而降低材料的物理性能，如拉伸強(qiáng)度、斷裂伸長率等。高溫還可能使材料變色，影響制品的外觀質(zhì)量。過高的溫度還可能使材料軟化或粘連，影響后續(xù)的加工操作。

問：不同類型的TPE材料干燥溫度和時間是否相同？

答：不同類型的TPE材料干燥溫度和時間通常不同。因為不同類型TPE材料的成分和結(jié)構(gòu)有所差異，對水分的敏感性和耐熱性也不同。聚酯類TPE可能需要相對較高的干燥溫度和較長的干燥時間，而聚烯烴類TPE的干燥條件可能相對溫和一些。在實際生產(chǎn)中，應(yīng)嚴(yán)格按照材料供應(yīng)商提供的干燥參數(shù)進(jìn)行操作。

問：干燥后的TPE材料可以存放多久？

答：干燥后的TPE材料的存放時間取決于儲存環(huán)境。如果存放在干燥、密封的容器中，且環(huán)境濕度較低，材料可以存放較長時間，一般可達(dá)數(shù)周甚至數(shù)月。但如果儲存環(huán)境濕度較高，材料可能會在短時間內(nèi)重新吸收水分。建議干燥后的材料盡快使用，如果需要長期存放，要定期檢查材料的水分含量，必要時重新進(jìn)行干燥處理。

問：除了干燥處理，還有哪些方法可以減少TPE材料中的水分？

答：除了干燥處理，還可以從以下幾個方面減少TPE材料中的水分：一是優(yōu)化材料的儲存環(huán)境，將材料存放在干燥、陰涼、通風(fēng)良好的地方，避免與潮濕的空氣接觸；二是在材料包裝上采取密封措施，防止水分進(jìn)入；三是在生產(chǎn)過程中，盡量縮短材料從干燥到成型的時間，減少材料在空氣中暴露的時間。